Хронический бронхит – прогрессирующее заболевание с воспалением слизистой ткани бронхиальных трубок. Болезни свойственна смена ремиссий (затишья) и обострений. Хронический бронхит нередко является осложнением острой формы либо развивается по причине долговременного воздействия неблагоприятных условий. Диагноз обычно ставится, если период кашля длится как минимум три месяца в год, после двухгодичного наблюдения.
Обострение – фаза заболевания, при котором воспаление усиливается и появляется ответная реакция организма – кашель с мокротой. Воспаления разрушают реснитчатый эпителий, нарушают структуру слизистой оболочки и уменьшают очистительную и защитную функции бронхов. По мере прогрессирования болезни негативные процессы могут захватывать легочную ткань. При тяжелом течении существует опасность сужения диаметра бронхиальных трубок с последующим возникновением серьезного заболевания – хронической обструктивной болезни легких.
Острая форма бронхита характеризуется острым воспалительным процессом в бронхах, вследствие чего они отекают, секреция возрастает, дыхание затрудняется, появляется кашель, как правило, с мокротой. Если у человека начинается острый бронхит, лечение важно начать незамедлительно. Именно своевременное лечение позволяет избавиться от болезни без негативных последствий: структура и деятельность органов не нарушаются. Нелеченный острый бронхит способен перейти в хронический.